Perayaan ulang tahun di China merupakan perpaduan unik antara tradisi kuno dan modernitas. Berbeda dengan perayaan di Barat yang identik dengan tiup lilin dan kue ulang tahun, perayaan di China memiliki makna dan ritual yang lebih dalam.

Menariknya, tidak semua usia dirayakan dengan porsi yang sama. Dalam budaya Tionghoa, perhatian terbesar justru diberikan kepada dua kelompok, yaitu anak-anak dan orang lanjut usia. Banyak orang dewasa di China bahkan tidak merayakan ulang tahunnya setiap tahun secara khusus. Berikut ulasan lengkap mengenai tradisi ulang tahun di China beserta makna di baliknya.

Dua Cara Menghitung Usia: Xusui dan Zhousui

Sebelum membahas perayaannya, penting memahami bahwa masyarakat Tionghoa secara tradisional mengenal dua sistem penghitungan usia.

Sistem tradisional disebut xusui (虚岁), yang secara harfiah berarti “usia semu”. Dalam sistem ini, bayi yang baru lahir langsung dianggap berusia satu tahun, dan bertambah satu tahun lagi saat Tahun Baru Imlek tiba. Artinya, bayi yang lahir menjelang Imlek bisa dianggap berusia dua tahun hanya dalam hitungan minggu.

Sementara itu, sistem modern yang kini digunakan secara resmi di China disebut zhousui (周岁), yaitu penghitungan usia seperti yang umum dipakai secara internasional, dihitung dari tanggal lahir sebenarnya. Saat ini, sistem xusui lebih banyak dipakai kalangan orang tua, di daerah pedesaan, atau dalam konteks tradisional seperti perjodohan dan perhitungan astrologi.

Karena itu, jangan heran jika seorang teman dari China menyebutkan dua angka usia yang berbeda. Keduanya sama-sama benar, hanya sistemnya yang berbeda.

Peran Angka Keberuntungan

Angka memainkan peran penting dalam budaya Tionghoa, termasuk dalam perayaan ulang tahun. Kepercayaan ini berakar pada kemiripan bunyi suatu angka dengan kata lain dalam bahasa Mandarin.

Angka 8 (八, bā) dianggap paling membawa keberuntungan karena bunyinya menyerupai 发 (fā) yang berarti kemakmuran atau kekayaan. Angka 9 (九, jiǔ) juga disukai karena terdengar seperti 久 (jiǔ) yang berarti abadi atau panjang umur, sehingga sangat cocok untuk ucapan ulang tahun.

Sebaliknya, angka 4 (四, sì) dihindari karena bunyinya mirip dengan 死 (sǐ) yang berarti kematian. Karena itu, pemberian hadiah dalam jumlah empat buah, atau nominal uang yang mengandung angka empat, sebaiknya dihindari.

Tradisi Berdasarkan Tahapan Usia

Perayaan ulang tahun di China berbeda-beda tergantung tahapan usia seseorang. Berikut tradisi yang umum dilakukan:

Perayaan Satu Bulan (满月, Mǎnyuè)

Perayaan pertama dalam hidup seorang anak justru bukan ulang tahun, melainkan saat bayi genap berusia satu bulan. Keluarga menggelar jamuan yang disebut manyue jiu untuk memperkenalkan bayi kepada kerabat.

Pada momen inilah rambut bayi biasanya dicukur untuk pertama kali. Rambut yang dicukur ini kadang disimpan sebagai kenang-kenangan atau dijadikan kuas kecil. Tradisi lain yang khas adalah membagikan telur rebus berwarna merah kepada tamu dan tetangga sebagai simbol kelahiran, kesuburan, dan awal kehidupan baru.

Perayaan Seratus Hari (百日, Bǎirì)

Tahapan berikutnya adalah perayaan seratus hari kelahiran. Angka seratus melambangkan kesempurnaan dan harapan agar sang anak berumur panjang. Perayaan ini biasanya lebih sederhana, dengan doa dan jamuan keluarga, serta pemberian kalung atau gelang perak sebagai jimat pelindung.

Ulang Tahun Pertama (周岁, Zhōusuì)

Inilah perayaan ulang tahun yang paling penting bagi seorang anak. Momen ini dimeriahkan dengan ritual “mencari benda” atau zhuazhou (抓周), sebuah tradisi berusia lebih dari seribu tahun.

Dalam ritual ini, bayi diletakkan di atas tikar atau selimut yang dikelilingi berbagai benda, seperti buku, pena kuas, uang logam, stempel, alat musik, hingga perhiasan. Benda yang pertama kali diambil bayi diyakini menunjukkan bakat dan jalan hidupnya kelak. Jika mengambil buku, ia diramalkan menjadi cendekiawan. Jika mengambil uang, ia diperkirakan sukses dalam bisnis.

Tentu saja, saat ini masyarakat modern memaknainya lebih sebagai permainan yang menyenangkan daripada ramalan serius. Namun tradisi ini tetap dilestarikan karena momennya sangat berkesan dan biasanya diabadikan dalam foto keluarga.

Masa Kanak-kanak hingga Dewasa Muda

Setelah ulang tahun pertama, perayaan anak-anak umumnya berlangsung sederhana dalam lingkup keluarga. Anak akan menerima angpao dari orang tua serta kerabat, dan disuguhi semangkuk mie panjang umur.

Di era modern, ulang tahun ke-18 mulai mendapat perhatian khusus karena menandai usia dewasa secara hukum. Perayaannya sering diwarnai pemberian hadiah bermakna seperti jam tangan atau perhiasan dari orang tua, serta pesta bersama teman sebaya. Namun perlu dicatat, tradisi ini merupakan pengaruh modern, bukan bagian dari adat kuno Tionghoa.

Ulang Tahun Keenam Puluh (六十岁, Liùshí Suì)

Inilah tonggak paling istimewa dalam tradisi ulang tahun Tionghoa. Usia 60 menandai selesainya satu siklus penuh kalender Tionghoa yang disebut jiazi (甲子), yaitu perpaduan dua belas shio dengan lima unsur alam. Menyelesaikan siklus ini dianggap sebagai kelahiran kembali menuju babak baru kehidupan.

Anak dan cucu biasanya menyelenggarakan jamuan besar yang disebut shouyan (寿宴) atau perjamuan panjang umur. Sang tokoh utama sering dikenakan pakaian merah sebagai simbol keberuntungan, dan di dinding ruangan digantung kaligrafi besar berkarakter 寿 (shòu) yang berarti panjang umur.

Dalam ajaran Konfusius, usia 60 juga disebut ershun (耳顺), yang bermakna telah mencapai kebijaksanaan sehingga mampu mendengarkan segala hal dengan lapang dada.

Usia 70 ke Atas

Setelah usia 60, setiap kelipatan sepuluh tahun dirayakan sebagai tonggak besar. Usia 70 disebut guxi (古稀), merujuk pada puisi klasik yang menyebut jarang ada orang berumur lebih dari tujuh puluh tahun. Sementara usia 100 disebut qiyi (期颐), tonggak yang sangat langka dan dirayakan secara meriah.

Secara umum berlaku prinsip sederhana, yaitu semakin tinggi usia seseorang, semakin besar pula perayaannya. Ini mencerminkan nilai penghormatan kepada orang tua yang sangat dijunjung dalam budaya Tionghoa.

Tahapan Usia	Sebutan	Tradisi Utama
1 bulan	Manyue (满月)	Cukur rambut bayi, bagi telur merah
100 hari	Bairi (百日)	Doa panjang umur, pemberian perhiasan perak
1 tahun	Zhousui (周岁)	Ritual zhuazhou memilih benda
60 tahun	Jiazi (甲子)	Jamuan besar shouyan, bakpao persik
70 tahun	Guxi (古稀)	Jamuan keluarga besar
100 tahun	Qiyi (期颐)	Perayaan sangat istimewa

Hidangan dan Simbol Wajib

Terlepas dari usia, ada beberapa elemen yang hampir selalu hadir dalam perayaan ulang tahun di China.

Mie Panjang Umur (长寿面, Chángshòu Miàn)

Semangkuk mie panjang adalah hidangan paling ikonik dalam ulang tahun Tionghoa. Mie ini melambangkan harapan umur panjang, sehingga panjangnya benar-benar dijaga. Idealnya satu mangkuk berisi satu helai mie utuh yang sangat panjang.

Ada satu aturan penting yang perlu diketahui, yaitu mie ini sebaiknya tidak dipotong atau digigit putus saat disantap. Memotong mie dianggap sama dengan memotong umur. Karena itu, cara menyantapnya adalah dengan menyeruputnya perlahan hingga habis.

Bakpao Persik Panjang Umur (寿桃, Shòutáo)

Hidangan ini khusus disajikan untuk perayaan ulang tahun orang lanjut usia. Bentuknya berupa bakpao kukus menyerupai buah persik dengan semburat warna merah muda, berisi pasta kacang merah atau biji teratai.

Simbolismenya berasal dari legenda Taois tentang buah persik keabadian di taman Dewi Xiwangmu, yang konon hanya matang seribu tahun sekali dan memberi umur abadi bagi yang memakannya. Bakpao ini biasanya disusun menjulang seperti piramida di meja perjamuan.

Angpao (红包, Hóngbāo)

Amplop merah berisi uang tetap menjadi hadiah paling umum. Umumnya diberikan orang tua kepada anak-anak, atau oleh generasi muda kepada orang tua yang berulang tahun sebagai bentuk bakti.

Satu hal yang perlu diperhatikan, dalam budaya Tionghoa pemberian hadiah dilakukan secara diam-diam tanpa menarik perhatian. Membuka angpao di depan pemberinya dianggap kurang sopan.

Kue Ulang Tahun Modern

Kue ulang tahun dengan lilin merupakan tradisi yang jauh lebih modern, diadaptasi dari budaya Barat sejak beberapa dekade terakhir. Kini kue tersebut sering dipadukan dengan simbol tradisional, misalnya kue bertema persik untuk ulang tahun lansia.

Pantangan yang Perlu Diperhatikan

Bagian ini penting diketahui, terutama jika Anda tinggal atau berkuliah di China dan ingin memberi hadiah kepada teman Tionghoa. Beberapa benda dianggap membawa makna buruk:

• Jam dinding. Memberikan jam dalam bahasa Mandarin berbunyi song zhong (送钟), yang terdengar sama persis dengan 送终 yang berarti mengantar kematian. Ini pantangan yang sangat serius.
• Benda tajam. Pisau atau gunting dianggap melambangkan putusnya hubungan.
• Bunga krisan putih atau kuning. Bunga ini identik dengan pemakaman.
• Buah pir. Kata “membagi pir” (分梨, fēn lí) berbunyi sama dengan 分离 yang berarti perpisahan.
• Pembungkus hitam atau putih. Kedua warna ini melambangkan duka. Gunakan warna merah atau merah muda.

Selain hadiah, ada pula kebiasaan merayakan ulang tahun tepat pada hari-H atau justru lebih awal. Merayakan setelah tanggal ulang tahun dianggap kurang membawa keberuntungan. Dalam perjamuan, ada pula kebiasaan tidak membalik ikan saat menyantapnya dan menghindari pembicaraan tentang kematian atau penyakit.

Perbedaan Regional dan Wajah Modern

Tradisi ulang tahun di China dapat bervariasi antarwilayah. Di Hong Kong dan Makau, misalnya, pengaruh budaya Barat lebih terasa sehingga perayaannya cenderung mirip dengan negara Barat. Di wilayah utara China, perayaan ulang tahun pertama anak biasanya digelar lebih meriah dibanding wilayah selatan.

Generasi muda di kota besar kini banyak merayakan ulang tahun dengan cara modern, seperti berkumpul di restoran, karaoke, atau kafe bersama teman. Meski demikian, semangkuk mie panjang umur dari orang tua sering tetap hadir sebagai penanda bahwa akar tradisinya tidak hilang.

FAQ: Pertanyaan Umum Seputar Ulang Tahun di China

1. Mengapa mie panjang umur tidak boleh dipotong?

Karena panjang mie melambangkan panjangnya umur seseorang. Memotong atau menggigit mie hingga putus dianggap sebagai simbol memotong umur. Karena itu, cara menyantapnya adalah dengan menyeruput perlahan hingga helai mie habis tanpa terputus.

2. Apa itu ritual zhuazhou?

Zhuazhou (抓周) adalah ritual pada ulang tahun pertama, di mana bayi diletakkan di antara berbagai benda seperti buku, uang, kuas, dan stempel. Benda yang pertama diambil dipercaya menunjukkan bakat dan masa depannya. Kini ritual ini lebih dimaknai sebagai permainan keluarga yang menyenangkan.

3. Mengapa ulang tahun ke-60 dianggap sangat penting?

Usia 60 menandai selesainya satu siklus penuh kalender Tionghoa (jiazi), yaitu kombinasi dua belas shio dengan lima unsur alam. Menyelesaikannya dianggap sebagai kelahiran kembali menuju babak baru. Karena itu, keluarga biasanya menggelar jamuan besar sebagai bentuk penghormatan.

4. Hadiah apa yang sebaiknya dihindari saat memberi ucapan ulang tahun di China?

Hindari memberikan jam dinding, karena istilahnya berbunyi mirip dengan mengantar kematian. Hindari pula benda tajam, bunga krisan putih atau kuning, buah pir, serta pembungkus berwarna hitam dan putih. Sebaiknya pilih hadiah dengan pembungkus merah, dan hindari jumlah yang mengandung angka empat.

Memahami Budaya China Lebih Dekat

Perayaan ulang tahun di China merupakan perpaduan menarik antara tradisi kuno dan modernitas. Dari ritual zhuazhou untuk bayi hingga jamuan panjang umur bagi para lansia, setiap tahapannya mencerminkan nilai-nilai budaya masyarakat Tionghoa, terutama penghormatan kepada orang tua dan harapan akan umur panjang.

Bagi Anda yang berencana studi ke China, memahami tradisi seperti ini akan sangat membantu proses adaptasi sosial, terutama saat diundang ke acara keluarga teman setempat. Pelajari juga budaya di China lainnya, serta informasi lengkap tentang kuliah ke China bersama Tutoravel.

---

Ditinjau dan diperbarui oleh Tim Konten Tutoravel pada 28 Juni 2026. Artikel ini membahas tradisi ulang tahun dalam budaya Tionghoa beserta makna simbolisnya, dengan verifikasi istilah Mandarin dan praktik adat dari referensi budaya terpercaya. Pelaksanaan tradisi dapat berbeda antarwilayah dan antarkeluarga.