Traveling ke Penang bisa menjadi pilihan terbaik saat mengadakan acara liburan di negeri jiran Malaysia. Penang, yang terletak di barat laut Semenanjung Malaysia, merupakan salah satu tujuan wisata paling populer di Asia Tenggara. Kombinasi antara keindahan alam dan budaya adalah daya tarik utamanya, dengan iringan kuliner yang selalu menggugah selera.

Sebagai negara bagian Malaysia, Penang terbagi dalam dua wilayah. Yang pertama adalah Pulau Penang, tempat George Town—ibu kota negara bagian tersebut—berada. Sedangkan yang kedua bernama Seberang Perai, berada di seberangnya. Masing-masing dari kedua wilayah ini terhubung oleh Jembatan Sultan Abdul Halim Muadzam Shah dan Jembatan Penang (Penang Bridge).

Penang memiliki banyak sekali objek wisata yang sangat layak untuk berlibur bersama keluarga atau teman dekat. Mulai dari kegiatan indoor hingga outdoor semua tersedia lengkap. Sehingga cocok untuk bersenang-senang dan berikut ini ada sejumlah rekomendasi destinasi terbaik yang sangat pantas menjadi tujuan utama:

The Habitat

Di Penang terdapat hutan hujan tropis dengan usia mencapai lebih dari 130 tahun dan terkenal dengan sebutan The Habitat. Lokasinya berada di Bukit Bendera, yang merupakan bagian dari kawasan Penang Hill. Apabila ingin mencapai puncak bukit tersebut tanpa jalan kaki, bisa naik kereta funikular (funicular railway).

Penang National Park

Penang National Park sering disebut sebagai salah satu taman nasional terkecil di dunia. Objek wisata alam ini punya keunikan tersendiri, dengan adanya beragam hewan endemik dan danau Meromiktik. Menariknya danau tersebut terdiri dari dua lapisan air, di mana bagian atasnya berupa air tawar dan bagian bawahnya adalah air asin.

Entopia

Entopia bisa menjadi tujuan traveling ke Penang berikutnya, terutama bagi yang sedang berlibur bersama keluarga dan anak-anak. Di sini terdapat lebih dari 15.000 ekor kupu-kupu yang terdiri dari 50 spesies. Selain melihat hewan cantik tersebut berterbangan bebas di taman, wisatawan mendapat kesempatan melepaskan kupu-kupu yang baru saja menjalani proses metamorfosis.

Kek Lok Si Temple

Dari alam lanjut ke wisata budaya atau sejarah dan salah satu destinasi paling menarik adalah Kek Lok Si Temple peninggalan tahun 1890. Di kuil Buddha terbesar di ASEAN ini, wisatawan bisa mengamati berbagai ornamen dan arsitektur unik bangunan tradisional khas Tiongkok. Di bagian atasnya terdapat patung Dewi Kuan Yin (Guan Yin) setinggi lebih dari 30 meter, yang menjadi ikon spiritual sekaligus daya tarik visual.

Pinang Peranakan Mansion

Saat berdiri pertama kali pada akhir abad 19, Pinang Peranakan Mansion merupakan milik dari Chung Keng Wee, seorang kapitan komunitas China di Malaysia. Tetapi saat ini telah berubah fungsi menjadi objek wisata sejarah dan budaya yang sangat terkenal di Penang. Di sini terdapat beragam koleksi benda antik seperti keramik, guci, kristal, dan masih banyak lagi.

Penang War Museum

Penang War Museum tidak kalah layak menjadi tujuan wisata sejarah berikutnya. Di masa lalu, tempat ini menjadi saksi bisu peristiwa perebutan kekuasaan antara Inggris dan Jepang sebelum Perang Dunia II meletus. Suasananya terasa menyeramkan, sehingga pernah masuk dalam daftar tempat paling menyeramkan di Asia versi media internasional seperti National Geographic.

Little India

Sesuai penyebutannya, Little India adalah suatu kawasan wisata yang sekaligus menjadi tempat kediaman warga keturunan India di Malaysia. Terletak tidak jauh dari George Town, destinasi ini sering dikunjungi wisatawan asing saat traveling ke Penang. Destinasi ini menawarkan beragam budaya tradisional India mulai dari busana, perhiasan, kuliner, dan sebagainya.

Chew Jetty

Selama ini, Chew Jetty adalah salah satu pemukiman terapung paling terkenal di George Town, meskipun namanya mengandung kata “jetty”, tempat ini bukan pelabuhan. Walau demikian dari hari ke hari makin banyak pelancong yang tertarik untuk berkunjung ke sini karena di dalamnya terdapat pemukiman kuno milik warga keturunan China. Chew Jetty merupakan bagian dari zona warisan dunia George Town yang diakui UNESCO sejak 2008.

Penang Street Art

Di Penang terdapat suatu kawasan yang sangat terkenal dengan sebutan Street Art yang di masa lalu terlihat biasa-biasa saja. Tetapi atas jasa seorang seniman dari Lithuania bernama Ernest Zacharevic, lahir perubahan besar. Dinding-dinding kuno di daerah tersebut menjelma menjadi pusat seni mural yang unik, sehingga mampu mengundang wisatawan asing untuk datang.

Armenian Street

Secara sekilas, Armenian Street menawarkan konsep yang hampir sama dengan Penang Street Art, namun dengan keunikan yang berbeda. Selain seni mural, di sini pelancong dapat berkunjung ke Kuil Choo Chay Keong dan Museum Batik. Selain itu bisa pula menikmati aneka kelezatan kuliner dalam bentuk street food.

Wonderfood Museum

Selaras penyebutannya, Wonderfood Museum menyimpan berbagai macam koleksi dan display yang punya kaitan erat dengan dunia makanan. Mulai dari sejarah makanan hingga replikanya, terpampang secara jelas menyerupai aslinya. Koleksi tersebut tidak hanya berasal dari negara-negara ASEAN saja, namun dengan cakupan seluruh dunia.

Wisata Kuliner

Dari dulu sampai saat ini, kuliner selalu punya daya tarik tinggi untuk mengundang wisatawan dan pandangan ini berlaku pula di Penang. Beberapa jenis makanan tradisional yang sering jadi buruan wisatawan, yakni asam laksa, nasi kandar, roti canai, hokkien mee, dan char kway teow. Sangat mudah menemukan semua masakan tersebut di restoran dan pusat keramaian kota.

Bagaimana? Cukup banyak pilihan bukan jika ingin berlibur dan traveling ke Penang, Malaysia. Apalagi setiap destinasi mampu menghadirkan suasana menyenangkan sekaligus menciptakan pengalaman mengesankan. Jadi, jangan ragu untuk mulai menabung dan menyusun rencana perjalanan ke berbagai destinasi unggulan di Penang, salah satu surga wisata Asia Tenggara.